Эрик Ву и NavigateAI: ИИ-помощник для строителей

Эрик Ву построил и управлял Opendoor, одним из самых амбициозных стартапов в сфере недвижимости за последнее десятилетие, прежде чем уйти в 2022 году после того, как быстро растущие процентные ставки резко замедлили продажи жилья. Он потратил год на перезагрузку — он управлял компанией в течение восьми лет — и мог легко перейти к инвестированию, когда почувствовал, что закончил свой перерыв. Но, как и многие основатели, он настолько убежден, что ИИ станет определяющей технологической платформой его жизни, что недавно решил вернуться к созданию компании. Как он сказал мне во время разговора этим летом: «Я знал, что если я оглянусь назад через 10 лет и не сделаю что-то связанное с этим, я, вероятно, пожалею об этом».

Кто такой Эрик Ву и что он делает?

Возможность, которую преследует Ву, — создание ИИ-копилотов для строительных рабочих и других полевых рабочих, что он описывает как тренер-эксперт для людей, которые физически строят вещи, — не является секретом. Строительная отрасль — это короткие рабочие с большим отрывом. Торговая группа Associated Builders and Contractors заявила, что в этом году потребуется около 349 000 дополнительных рабочих, чтобы идти в ногу со спросом на строительство, что, похоже, ухудшится, поскольку рабочие становятся старше, рабочие отправляются из Соединенных Штатов из-за более агрессивного иммиграционного законодательства США, а также растущего числа крупных проектов, запланированных, в частности, центров обработки данных.

Мы все слышали сейчас — от всей индустрии ИИ — о гигантских серверных фермах, которых требует бум ИИ. Эти проекты стали огромными, и спрос на персонал вырос вместе с ними. Там, где когда-то крупному кампусу дата-центра требовалось около 750 рабочих на пике своего развития, в крупнейших проектах теперь требуется от 4000 до 5000 человек. (Кампус Hyperion в Ричленде, штат Луизиана, по сообщениям, потребует около 5000 строительных рабочих, а на площадке Stargate OpenAI в Абилине, штат Техас, было задействовано 6400 рабочих.) Келли, глобальная кадровая компания, заявила, что 90% операторов центров обработки данных теперь называют нехватку персонала критическим ограничением их способности строить или расширять.

Хотя этот кадровый дефицит обсуждается гораздо реже, чем потребности в капитале и энергии, связанные с этими огромными проектами, новая компания Ву, называемая NavigateAI, в значительной степени сосредоточена на создании этого слоя людей.

Что такое NavigateAI и кто её финансирует?

Компания официально стартовала в конце мая с начальным финансированием в размере 25 миллионов долларов при оценке после денег в размере 225 миллионов долларов во главе с Эладом Гилом при участии Khosla Ventures, Fifth Wall, гиганта недвижимости Lennar, Tishman Speyer, электрического подрядчика Helix Electric и списка ангелов, включая Тони Сюя из DoorDash, Апурву Мехту из Instacart и генерального директора Coinbase Брайана Армстронга.

Это не удивительно, учитывая связи Ву с индустрией недвижимости, а также с крупными компаниями Силиконовой долины. Гил, например, был инвестором Opendoor, а Кит Рабуа из Khosla Ventures стал соучредителем Opendoor. Основатель Khosla Ventures Винод Хосла в последние годы также открыто говорил о десятках стартапов в портфеле компании, которые строятся вокруг «работников» ИИ различных направлений, будь то онкологи, дизайнеры чипов или строители.

Основной продукт Wu работает на смартфонах и, в режиме громкой связи, через очки AI от Meta. Идея заключается в том, чтобы рабочий-строитель направил камеру на то, что он или она строит, и спросил, на простом языке, правильно ли она установлена, правильный ли крутящий момент, соответствует ли он коду и так далее. Ву говорит, что NavigateAI может разрабатывать спецификации, руководства для производителей и политику компании в режиме реального времени. Он также говорит, что опыт работы без рук значительно лучше (вы не хотите смотреть на телефон, когда вы находитесь на рабочем месте), и что, на самом деле, компания работает с Meta, чтобы получить очки, сертифицированные по безопасности для сред, где требуются защитные очки.

NavigateAI также сотрудничает с AIM, торговой школой волоконной установки с поддержкой Meta, которая гарантирует трудоустройство выпускников, предоставляя компании канал для охвата работников, прежде чем они когда-либо ступят на место работы.

Как рабочие относятся к ИИ-помощнику?

По-видимому, очень важно, чтобы работники чувствовали себя комфортно при работе с ИИ во время обучения. Ву говорит, что кривые принятия резко делятся между молодыми работниками, которые, по его словам, принимают продукт, и 30-летними подмастерьями, которые доверяют своим инстинктам и не совсем выстраиваются в очередь, чтобы пристегнуть компьютер к лицу.

В бизнес-модели компания начинала с структуры ценообразования на токены плюс маржа — сродни SaaS, основанному на использовании, — но она перенесла свои новые контракты на созданную долю стоимости. Например, если NavigateAI помогает строителю снизить общую стоимость дома с 300 000 до 280 000 долларов, компания получает примерно 20% от этой экономии в 20 000 долларов. Ву сказал мне, что Lennar — одна из крупнейших строительных компаний страны и еще один из инвесторов NavigateAI — тратит примерно 9 миллиардов долларов в год на рабочую силу, установку и строительство, поэтому даже улучшение на 5-10% будет представлять собой сотни миллионов долларов потенциальной стоимости.

Долгосрочная игра, о которой Ву откровенно говорит, — это данные. Каждая работа, выполненная с помощью NavigateAI, генерирует помеченное эгоцентричное видео о том, как полевые рабочие создают и поддерживают физические вещи правильно и неправильно, и это набор данных, который, по мнению Ву, в конечном итоге будет стоить столько же робототехникам, сколько сам бизнес программного обеспечения стоит строительным клиентам Navigate.

Какие вызовы стоят перед NavigateAI?

Конечно, есть реальные вызовы. Ценообразование, основанное на стоимости, может создать дилемму атрибуции, как открыто признает Ву. Доказательство того, что дом был построен быстрее из-за NavigateAI, а не из-за солнечной погоды, или конкретной команды на работе, или наличия материалов, требует A / B тестирования в разных подразделениях и является приблизительным по его собственному признанию. Вы можете себе представить, что спор клиента по поводу атрибуции сбережений быстро усложняется, даже если этот клиент также является инвестором в NavigateAI.

Это сопротивление со стороны опытных работников также представляется довольно серьезной проблемой. Ветеран-путешественник — это тот, чьи отраслевые знания сделают продукт NavigateAI умнее, и ни одна торговая школа не может полностью заменить это ноу-хау. Тогда есть ответственность за безопасность. Если программное обеспечение NavigateAI очищает соединение, которое позже выходит из строя, что произойдет? Ответственность за дефекты является, как известно, спорной областью, и пока неясно, как эти вопросы будут решаться, поскольку они неизменно возникают.

Но, как всегда, есть и конкурентный вопрос. Когда мы говорим, Ву упоминает, что наиболее распространенной альтернативой является рабочий, который что-то ищет в Google или задает вопросы в ChatGPT, и что NavigateAI может выйти далеко за рамки этого. Но все крупные компании LLM имеют возможности модели и, в случае Meta, аппаратного распространения. Как бы маловероятно это ни было, они могут развивать свой собственный бизнес.

Конечно, более вероятной угрозой является аналогичный игрок. Защита NavigateAI основана на интеграции рабочих процессов и собственных данных, накопление которых занимает годы. Сам Ву упоминает Buildots и OpenSpace в качестве ближайших точек сравнения, но он говорит, что они «более сосредоточены на управлении проектами», в то время как Navigate построен вокруг «индивидуального труда».

В любом случае, в Кремниевой долине сеть иногда имеет такое же значение, как продукт или конкурентный ландшафт, и комбинация Wu, Gil, Khosla Ventures и Lennar, среди прочего, функционирует как сильный сигнал. Кроме того, Ву, похоже, не склонен сейчас беспокоиться о конкурентах. Он просто, кажется, взволнован тем, что строит что-то новое, в то время, когда не строительство будет для него ошибкой.

Подчеркивая этот момент, у него еще нет совета директоров, и он говорит, что «постарается идти так долго, как я могу, без него», поэтому он может сосредоточиться на клиентах, а не на управлении. Вы можете провести грань между этим наблюдением и его временем работы в Opendoor, которая стала публичной в конце 2020 года. Будучи генеральным директором публичной компании, он сделал часть работы, на которую он хотел потратить свое время, более трудной, вынуждая к постоянному компромиссу между созданием продукта и управлением советом директоров и акционерами. На данный момент это явно компромисс, который он не пропускает.

Вопросы и ответы

Кто такой Эрик Ву и почему он решил вернуться к созданию компаний после ухода из Opendoor?

Эрик Ву — основатель Opendoor, стартапа в сфере недвижимости, которым он управлял восемь лет до ухода в 2022 году. Он решил вернуться к предпринимательству, потому что убежден, что ИИ станет определяющей технологической платформой его жизни, и не хотел жалеть через 10 лет о том, что не занялся этим.

Что такое NavigateAI и как она работает?

NavigateAI — новая компания Ву, создающая ИИ-помощников для строителей. Продукт работает на смартфонах и через очки Meta AI, позволяя рабочим фотографировать объект и получать ответы о правильности установки, крутящем моменте или соответствии коду. Компания также сотрудничает с торговой школой AIM для привлечения работников.