Contents
Линдси Эллиотт, бывший инженер и планировщик ExxonMobil, любит болты. На 13-м ежегодном Симпозиуме Болтинга она назвала главным событием игру «Болтинг Бинго» против самопровозглашённых «торковых придурков» в зале. Её стартап Nexterity вошёл в число 200 компаний Battlefield, отобранных для TechCrunch Disrupt.
Почему болты стали главной проблемой?
Бывший инженер и планировщик в ExxonMobil, Эллиотт потратил годы на размышления о том, как улучшить инфраструктуру, которая перемещает нефть, газ и нефтехимию. Болты — это то, на что она приземлилась. В частности, болты, которые соединяют участки трубы (технически называемые «болтированными фланцевыми соединениями»). Эти болты требуют тяжелой физической работы, чтобы ослабить и затянуть, и являются источником травм многих трубоуборщиков. Как и во многих других отраслях, существует нехватка рабочей силы.
«Эти люди очень устают, когда их просят работать по 12 часов в день в течение трех месяцев подряд, — сказала она TechCrunch. — Я разговаривала с трубоуборщиками по всей территории США по всей Канаде, и мне неоднократно говорили, что производительность трубоуборочной техники в Северной Америке, как известно, низкая».
Решение, которое Эллиотт придумала в своем стартапе Nexterity, который является одним из стартапов Battlefield 200, выбранных для участия в TechCrunch Disrupt, — это робот с дистанционным управлением, который может справиться с этой частью работы. Эта идея может коренным образом изменить эту конкретную работу с синим воротником, если она будет широко принята, что сделает работников более безопасными и продуктивными.
Как устроен робот для затяжки болтов?
Робот состоит из двух основных частей, которые расположены вокруг трубы. Работая от батарей, робот может скользить по трубе, как только она подключена, и быстро ослаблять и затягивать четыре болта за один раз.
Эллиотт сказал, что Nexterity разработала несколько различных конфигураций робота, чтобы соответствовать различным стандартным размерам труб, но все они достаточно малы, чтобы поместиться в корпус Pelican и перевозиться одним работником. Это упрощает их развертывание на новых объектах — гибкость, которая имеет решающее значение для бизнес-модели Nexterity.
Эллиотт сказала, что она пришла к этому конкретному дизайну в результате разговоров, которые у нее были в течение последних нескольких лет — не только на Симпозиуме Болтинга, но и с членами Отдела сосудов под давлением и трубопроводов Американского общества инженеров-механиков.
«Что я узнала от людей, так это то, что 80% наших труб имеют диаметр от двух до восьми дюймов, или то, что они называют NPS 2 до NPS 8». И поэтому, когда у вас так много повторяемости, у вас есть фантастический кандидат на автоматизацию».
Это довольно простая идея, но та, которая, по мнению Эллиотта, имеет много преимуществ.
Насколько велик рынок трубопроводов?
«Я думаю, что это шокирует многих людей, насколько велик этот рынок, — сказала она. — Я имею в виду, что изо дня в день большинство из нас не думают о трубопроводной инфраструктуре, но даже вода, сточные воды, очистка воды, продукты питания и напитки, добыча полезных ископаемых, ядерная энергетика, любой вид зеленого и устойчивого производства — все они используют один и тот же тип трубопроводов».
Вопросы и ответы
Как именно робот Nexterity помогает трубопроводчикам?
Робот с дистанционным управлением состоит из двух частей, которые охватывают трубу. Он скользит по ней и одновременно ослабляет или затягивает четыре болта. Питается от батарей, что снижает физическую нагрузку на рабочих и повышает безопасность.
Какие размеры труб поддерживает робот Nexterity?
Nexterity выпускает несколько конфигураций робота под стандартные диаметры. По словам Эллиотт, 80% труб имеют диаметр от двух до восьми дюймов (NPS 2–NPS 8). Все версии компактны и помещаются в кейс Pelican.
Почему Nexterity выбрала именно такой дизайн робота?
Эллиотт провела много бесед с трубопроводчиками и членами ASME. Выяснилось, что большинство труб — от 2 до 8 дюймов, а высокая повторяемость делает автоматизацию особенно эффективной. Это и определило конструкцию.
